小调音阶，在音乐学中也称为自然音阶，充满着短促、阴暗的音符。小调音阶不仅在古典音乐中广泛运用，也有许多钢琴名曲采用了小调音阶的节奏，比如浪漫钢琴曲《梦中的婚礼》。
和大调音阶相比，小调音阶可以更好地表达出一些悲伤、孤独、忧郁的情感，是音乐表现力的重要组成部分。
小调音阶具有三种形式：自然小调音阶、和声小调音阶和旋律小调音阶。自然小调音阶只有自然音符，和声小调音阶会升半音使得第七音唱成大七度，旋律小调音阶在升半音的基础上还升半音，最后一二度唱成大二度、大三度。
了解小调音阶的基础理论后，我们可以在演奏中更好地掌控音乐的节奏和节奏感，更好地表达作曲家想要表达的情感，让演奏更具有表现力。