江小鱼是长江中下游流域的一种常见“小鱼”，因其身形小巧，味道鲜美，又常常被作为江南地区传统的美食食用。
江小鱼生活在清澈的江河中，肉质细嫩、味道鲜美，含有丰富的蛋白质、钙质和微量元素，营养价值极高。不仅如此，江小鱼还是中国文化的重要组成部分，出现在许多名著中。比如《红楼梦》中就有“紫菜蛤蟆黄鱼鳜鱼鲫鱼，悉数捆扎到院子里来”这一著名的描写。
在江南地区，吃江小鱼也具有浓厚的地域文化色彩。淮扬菜、川菜、湘菜、粤菜等多种菜系中，都有以江小鱼为主要原材料的美食佳肴，如红烧江小鱼、蒜蓉江小鱼、南京盐水小鱼等，各具特色、各有风味，令人垂涎欲滴。