核裂变原理是指通过碰撞或中子轰击，使原子核发生裂变反应，放出大量能量的过程。这种裂变现象是用于核电站的核反应堆里的，在核裂变过程中产生的能量可转化为电能，近几十年一直被广泛地用于发电行业。
核裂变常用的裂变物质是铀-235，它是一种放射性物质，富集了一定数量后，放入反应堆中，核反应会发生连锁反应，使反应堆持续释放出大量的能量。燃料元件中的铀核裂变时产生的中子继续撞击到其他的铀核上，造成其他铀原子继续裂变，反应源源不断，这就是所谓的“连锁反应”。
核反应堆中的核裂变原理在严格的安全控制情况下，是一种可靠的发电方式。但要注意的是，核反应堆很容易造成核辐射污染，对周围环境造成影响，所以需要严格控制，以免出现核泄漏等重大事故。