476年，西罗马帝国灭亡，而东罗马帝国则幸存了下来。不过，在随后的五百年历史中，东罗马帝国也饱尝战乱，其中最具代表性的大乱象便是1453年的君士坦丁堡陷落。
东罗马帝国在君士坦丁堡的建立，正是由于西罗马帝国的灭亡，东罗马帝国的皇帝被认为是继承罗马帝国伟大传统的继承人，并继续执政。
东罗马帝国虽然在君士坦丁堡陷落前的大约一个千年时间内一直保持安宁，但是，在君士坦丁堡陷落后，中东欧地区的恐慌和战乱就开始了，土耳其奥斯曼帝国的崛起也脱离不了这一历史脉络。
另一方面，东罗马帝国灭亡也被视为文艺复兴及近代化的标志之一，因为它标志着西欧文化和东欧文化之间逐渐的分离。
东罗马帝国灭亡如同一枚扔进了池塘的石子，激起了中东欧地区大乱象的起始。