知世故而不世故是指人不被世俗所谓的道德标准束缚，拥有审时度势的处世能力，却又能保持对人性和社会的敏感和信仰。这句话来源于具有中国古代文化内涵的“孟子”，告诉人们如何在懂得事情本质的情况下，仍不失真善美。
一些认为懂得世故是一件坏事，无法理解的人容易被骗，沦为阶下囚；然而懂得世故并不是代表不想做好人，而是需要在生活中学会保护自己和家人，同时维护公义和道义。
一名世故的人，懂得如何与人相处，知道何时采取主动，何时退让让步。只有正确的应对一个问题，才能获得自己的利益，增加自己的社交与势力。自己也要学会对自己客观地评价，并知道如何找到自己的优势和劣势，进而提高自己。
因此，我们不能单纯的把世故与不世故看作一个简单的二元对立，而是应该根据实际情况灵活运用，那样才会更好的生存和发展。