古人将24个节气巧妙地划分于一年之中，每个节气都与天象和人文活动密切相关。其中，立夏作为24个节气之首，也是夏季的第一个节气，代表着阳气渐长，大地开始生机盎然。那么，立夏是不是夏天的开始呢？
首先，需要明确的是，季节的划分是人类为了更好地适应自然环境进行的一种方式，是主观的。而24个节气则是以太阳在黄道上的位置为标志，反应了地球对太阳的不同观测状态。因此，严格来说，立夏只是一个微小的时间点，标志着镰刀与太阳相交点移动到黄经45度，无法代表整个夏季的开始。
不过，在实际生活中，人们经常将立夏视作夏天的开始。因为立夏以后，气温不断升高，阳光日益充足，各种植物也开始迅速生长，人们开始迎面感受到夏天的气息，这种感觉比单纯的天文描述更为真实。同时，在中国传统文化中，也有着许多涉及立夏的民俗活动，比如挂艾草、吃麻黄粥等，这些活动也都与夏天的到来有关。
立夏作为一个节气，无法完全代表夏季的开始，而在实际生活中，人们往往将立夏视作夏季的开始，这也与夏季的一些特征相符。所以，在品味和感受四季之美的同时，我们也可以了解一下传统文化中的二十四节气，感受其中的智慧和精华。