2003年春天，天下卫生组织宣布一项警报：一种名为“严重急性呼吸综合症”的疾病在中国广东省撒播。这种疾病的病因是一种未知的冠状病毒，引起了全球的恐慌。往后，SARS病毒走进了人们的视野。
SARS，即严重急性呼吸综合征(Severe Acute Respiratory Syndrome) 的缩写。SARS是一种由熏染SARS冠状病毒所引起的具有高度熏染性和致死率的急性呼吸系统疾病。SARS最初于2002年11月在中国广东省珠三角区域开始发作。制止2003年7月，全球共有8098例SARS病例以及774例SARS殒命病例。
SARS主要通过飞沫撒播，而 SARS 常见症状包罗高热、咳嗽、呼吸急促、胸痛和肺炎。严重时，会导致急性呼吸道危象和殒命。