过去，太阳系外行星远得让我们难以了解；但是现在，我们似乎离发现第二地球越来越近了。科学家们使用光学望远镜，测试了太阳系外的远行星，并确定了一些拥有液态水的海洋行星的存在。海洋行星为我们提供了迄今为止研究外星生命的最好机会。迄今为止，海洋行星已经被证实至少存在于50个太阳系外行星上，科学家们估计宇宙中可能会有数千亿个这样的行星。
虽然这些海洋行星在某些方面类似于地球，但它们与地球上的大多数环境和生物都有着重大的不同。例如，它们的星周环境比地球稍微强烈一些，这种强烈表现在它们所接受的辐射、超新星爆炸等方面。海洋行星上的生命形态也未必像地球上的生命一样，它们可能存在于一个高压、低氧、高盐的环境中。
尽管有着重大的不同，海洋行星的研究对于筛选可能存在着生命的地方有着至关重要的作用，这将帮助我们找到宇宙间的其他智慧生命。并且，对于人类来说，海洋行星在地球面临一系列环境问题的情况下，为我们提供了一个非常重要的参考。