寡人是古代帝王在文献中常用的用词。字面上解释，寡就是少的意思，人指人物，即指唯一或“独辟”的皇帝，相当于汉文中的“朕”或俄文中的“本人”。“寡人”是古隶书种的一种称谓，在古代有着非常高的礼仪和政治意义。此称呼限于当政者，且在位期间方可使用。
在现代时代，“寡人”是一种带有贬义的称谓，人们常常用它来描述那些单枪匹马，颇为自负的个人，特别是些权力富贵之人。
在古代，不同的皇帝在史书中使用过不同的称呼，如秦始皇常自称“臣”或“诸侯”，唐太宗拟自号为“达命天衣无缝高皇帝”，于是后人也把不同的称谓归纳为不同的尊称体系。但无论如何，皇帝自称都是一种权威和表达自己身份地位的方式。