黄梅戏是我国著名的地方戏剧，“黄梅”指的是源于湖北黄梅县的慢板（一种曲调），它是黄梅戏的主要演唱形式。黄梅戏起源于明代中后期，形成并流行于明末清初时期，最初由湖北黄梅、谷城一带民间艺人演唱。后来又传到了荆州、浙江、江苏等地。
一直以来，黄梅戏的起源一直是学术界争议的话题。有很多人认为，黄梅戏源于安徽黄山，因为明代移居湖北的黄山人在当地演唱慢板，形成了黄梅戏的基础。但是，这个观点在学术上并没有被广泛认同。
事实上，湖北黄梅县在清朝以前就已经有慢板引发的相声和评剧表演，而且黄梅县是全国著名的曲艺之乡，这也成为黄梅戏得以发展的重要原因之一。