文牍，意为文书、文书处理，文牍主义即强调以循法治国。相信大家都听说过法制，法律治国，文牍主义则是在法律基础上更加强调依法行政。所以文牍主义的意思是以文书管理为首要方式治理国家事务，文书处理方式是中国政治文化早已有之，但文牍主义的思想处理则是过去一段时间才逐步显露出来。
文牍主义所体现的是国家关于文书及文书处理的意识与信仰，也就是不仅要求文书的规范，更强调整个政府部门的运营都应该以文书管理为核心价值。以往很多时候，政府乐于借助其他手段来解决事情，如关系、暗箱操作等，这不仅引起了民众的不满还损害了政府声誉，而文牍主义的到来，让行政管理更加规范化和科学化。
总的来说，文牍主义的出现是中国法治进程的一个重要标志，它是中国法治社会不断向前的重要里程碑，同时也是中国发展成熟的重要标志之一。