二十八画生，是指清代乾隆年间以淤泥为炭，创作出了具有高度艺术价值的“淤泥画”的艺术家。因为他们画画不根据美学观念和传统，不规矩不成方圆，颠覆了旧有艺术风格的规范，不受门派、流派、画派的制约。在创作中融合了匠人与文人的精神，是中国文化传世中一独特的群体。
淤泥画传承至今，为世人所知晓的二十八画生，除了他们独树一帜的绘画风格，更是因为流传于后世的传奇故事而被人津津乐道。据传，他们不仅作画具有创新意识，生活中也常自创新奇玩具，习惯殊异、手法秘神，令人称奇。他们的生活充满了创造力，也感染了周遭的人。
二十八画生的画作在当时并没有得到很高的评价和市场认可，但是难以想象如果二十八画生没有创新精神，在当时的艺术画坛，他们根本无缘名传千古。如今，能够看到他们的作品已经很令人惊叹。二十八画生的到来，为中国的绘画艺术开辟了全新的视觉空间，他们独立、自信、创新的精神，不仅为艺术创作带来新的想象和思维方式，也成为了中国文化传承中特有的传奇。