鲨鱼是一种生涯在水中的动物。由于它们在水中游动的时刻用的是鱼鳍，以是经常被人们误以为是鱼类。但事实上，鲨鱼并不属于鱼类，它们属于脊椎动物门软骨鱼纲鲨目，而且与鱼类在许多方面都有所差异。
鲨鱼和鱼类最大的区别是，鱼类有鳞片，而鲨鱼的身体是由一种叫做鲨骨的组织组成的。鲨骨对照柔软，而且没有鱼类那么结实，以是鲨鱼只能游动而不能停留在水里。此外，鲨鱼的内耳与弓形动脉和支气管一样都与脑部相连，而且没有鱼类那样的鳃腔，鲨鱼的呼吸系统是通过皮下的氧气转达，而不是鱼鳃的呼吸方式。
在鲨鱼和鱼类之间尚有一个对照显著的区别是，它们的皮肤差异。鱼类的皮肤对照滑腻，而且有鳞片，可以辅助它们在水中加倍无邪地游动。而鲨鱼的皮肤上有许多的鲨鳃，这些鲨鳃类似于一排排的小锯齿，可以辅助鲨鱼更好地抓住猎物，而且在水中加倍迅速地游动。
因此，从科学的角度来说，鲨鱼并不是鱼类，它们属于另外一个生物门类。虽然它们在生涯习性上有许多相似之处，但从生物学的角度来看，它们仍是有一定的差异。