皈依即在佛前发誓，成为佛弟子，依义奉行佛、法、僧，是成为佛教徒的正式步骤。三宝指的是佛、法、僧三个方面，皈依三宝是指发誓皈依佛、法、僧这三个方面，表明自己将成为佛教中的一员。
佛，是指成佛的师父、佛陀。成佛的教义是佛教根本的教义，是目标和最高道德者。皈依佛，是选择和崇拜佛，学习佛陀的道德和教诲。此外，另一层意思是朝佛供养，烧香祈求佛对于自己和家人保佑。
法，佛教中有佛法，意思是佛陀的教诲以及阐述这些教诲的经典。法是正道，是引导人解脱苦难的方法。皈依法，是接受佛教教诲，根据佛陀的教诲生活，学习慈悲和智慧等道德的品质。
僧，是指出家人，比较崇拜和追求出家人的行为和修为。僧的参与是确保佛教信徒的正当和追求佛教教义的机会的。皈依僧，是依照佛教教义，崇拜僧人，尊重僧侣的做法和禁忌，参加僧侣提供的仪式和其他活动，让个人在修行中更易寻求灵性上的富足。
皈依三宝是佛教信徒的重要仪式，三宝是佛教信仰中的核心，皈依三宝是佛教信徒应该追求的目标，它可以让个人的人生更加充实，更具向心效应，是成为佛弟子的重要前提。