宫保鸡丁是中国传统川菜之一，是全国各地都非常受欢迎的菜品之一。宫保鸡丁得名的来历众说纷纭，这里主要说其中两种较有知名度的说法。
其一，是唐代的大学者杨时所创，他原名杨发，号通古斋，是唐代前期有名的史学家、文学家、哲学家、吏治家等，历任审礼郎、检校司业参军，官至知制诰、兵部侍郎等职。他是唐代文坛的“文学家主流”之一，他写了不少优秀的诗歌，创作了不少优美的音乐，还在他的学生中培养了不少优秀的人才。
有一传说他因办理史学业务，曾长居四川省达三十年之久，期间品尝了四川许多风味，后来离开四川时特地问了当地居民宫保鸡丁的制作方法，回到了家乡后，利用自己的厨艺做出了宫保鸡丁，并逐渐推到市场上。
其二，相传是一位叫李宝膳的厨师，他在清朝时期担任川菜师傅，曾经为宫廷烹制了很多美食，包括宫保鸡丁等。因为宫保鸡丁制作得特别出色，被清朝宫廷誉为“御膳房的宫保菜”，后来也随着清朝政府的倒台被推广至民间。因此，宫保鸡丁得名又有“宫廷保镖”的说法。
无论是哪种说法，宫保鸡丁都是一道历史悠久的菜品，别具风味，不论是在家庭聚餐还是商务宴请，都是一道非常受欢迎的饭菜。