汉语是一种声母和韵母相连组成的音节语言，声母又分为清音和浊音。
清音指的是发音时声带不振动的音，例如p, t, k, f, s, h等，这些音在发音时声带不会振动，发出来的声音相对比较轻。而浊音指的是声带在发音时振动的音，例如b, d, g, z, zh, j等，这些音在发音时声带会振动，发出来的声音相对比较重。
在汉语中，一个字的浊音和对应的清音在意义上是有区别的。例如：赌和杜，笔和必，相和香等等。
清音和浊音的正确掌握对语音的准确性有重要的作用。比如，s和z的区别在于清音和浊音，其他的一些音对于外语学习者来说也是同样的道理。