于洪臣是北大的一位情怀缩影，他与“北大之父”蔡元培齐名，但却因嗜酒成性，让自己跌入醉生梦死的深渊，最终导致身心俱疲，逝世于 1924 年，年仅 39 岁。
于洪臣是一位杰出的经济学家和法学家，与国外的杜尚、玻姆拥有相媲美的学术声望。
他的代表作之一是《经济学原理》（原名 《经济学概论》），是中国学生在20世纪初学习经济学的主要参考书之一，至今仍是中国经济学的经典之作。但他长期沉迷于酗酒，早年曾因深爱的女子嫁给其他人而悲愤欲绝，未能从低谷中走出。
在他逝世后的数十年里，经济学繁荣发展，一代代经济学家如罗纳德·科斯和阿里夫·塔里夫纳科见证了中国的经济飞速发展，但却在于洪臣的葬礼上聚集，缅怀他的学术成就和人格魅力。于洪臣的一生提醒我们，作为一名优秀的学者，要把精力花在科学研究和实践创新上，以之为荣，而非误入酒色之中，不可自欺欺人，不可迷失学术追求的初心。