“象牙塔”一词，最早源自法国的哲学家科曼（Comte）所说的“人生常态状态即完全脱离现实的象牙塔状态”。后来这个词汇逐渐演变，成为现代社会一个常用但特立独行的词语。
在现代社会中，“象牙塔”首先被用于学术领域，用来形容那些热爱学问、热衷于思考的人们把自己关在自己的思想世界里，忽略了社会和现实中的层层思想碰撞，把自己封闭在一个与外界隔绝的象牙塔中。
但在当今社会，“象牙塔”也被广泛用来形容那些过于关注内心世界，疏离现实生活的人。这些人往往缺乏与社会的互动、沟通、融合能力，过度依赖自己的内部世界，以至于无法适应日常生活所需的各种社会技能。
对于如今的年轻人而言，“象牙塔”是一种极具吸引力的生活方式。越来越多的年轻人在高速发展的经济社会中，经历了没有来由的疲惫和无力感，慢慢地变得怀疑起现实的真实性，也难免会选择走进自己的象牙塔，尽情探索自我存在。
但我们也不能忘记，“象牙塔”同样有其局限性，单纯地把自己封闭在象牙塔中，无疑会使人逐渐失去对现实生活的感觉和掌控能力。因此，在享受“象牙塔”所带来的真实性、独特性和个性风格的同时，我们也应该时刻保持着对现实生活的敏锐感知，才能真正做到与时俱进。