散文是相对于诗歌而言的一种散文性质的文字.散文是以平实的语言，真实的情感，真实的意境来表达既定主题的一种文体。与诗不同之处在于散文句子呈现直线性，相对简单，诗则是曲线运动感强；散文主要解释，诗歌则是抒情；散文以写生为主，诗歌则是以意含为主。
散文文体内涵非常丰富，包括杂记、游记、随笔、小品文等等。作为一种文学体裁，散文不仅要求写者运用语言的表现力，更重要的是要表达情感，传达思想，此外，还要有鲜明的时代气息和人民性观照力。
作为我国文学史上的一个重要篇章，中国散文历史文献悠久，包罗万象，在文学发展史上占有很重要的地位。