栀子花由于在中国文化中被赋予了不祥瑞的象征意义，许多人在谈论时都市加以避忌。但着实在植物学上，栀子花也是一种十分常见且优美的花卉。那么，为什么栀子花会被视为不祥瑞的象征呢？
一方面，栀子花的名称与它的花语息息相关。栀子花的学名是Gardenia jasminoides Ellis，而在广东话中，“栀子花”（Hoe Sai Fa）的发音与“被死的花”（Hoe Si Fa/Hua）类音，因此有些人以为此花会带来丧事、灾祸等不幸。此外，栀子花尚有“恋爱无望”的花语，也会被一些人当成是招来不幸的象征。
另一方面，栀子花在历史上与一些重要的事宜和人物有关。据《宋史》纪录，北宋的太师宋辽公曾经在战争时代喜欢佩带栀子花，厥后他被赵构正法，民间便将栀子花与云云不幸的下场联系起来。同时，在文学名著《红楼梦》中，栀子花被用来象征贾府的凋敝和运气多舛，加倍增添了其不祥瑞的意味。
但事实上，花朵的优美与否、休咎祥瑞，都只是人们的一种文化心理所在，也许栀子花会被视为不祥瑞，但对于喜欢这种花卉的人来说，它仍然是一种优美、愉悦的存在，没有需要由于传统文化的禁忌而让自己错过这种美妙。