故宫是中国古代宫廷建筑的典范之一，也是世界文化遗产，自1957年开始对外开放以来，成为北京乃至整个中国重要的旅游景点。故宫的南北坐落着两个相互独立的建筑群，而这两个建筑群就是故宫南院区（正殿部分）和故宫北院区（旧宫部分）。相对于南院区，北院区保留下了更多的明清建筑风格和历史沿革，这也使得它成为了故宫粉丝眼中的神秘存在。
北院区始建于明朝永乐年间，历经正统、嘉靖、万历、崇祯四个朝代，前后耗时260年。其规模要比南院区来得小，但是也是相当宏大，保存了较多的明清建筑风格，目前对外开放的区域也越来越广。北院区内主要有碾鼓楼、午门、太和殿、乾清宫等建筑，这些建筑大多是明乾隆时期的建筑，由于多年封闭和保护，保存得相当完整。
尤其值得一提的是北院区内的乾清宫，它是由康熙和雍正两位皇帝下令建造的，承载了当时中国社会政治的某些变迁和历史事件，是中国皇家宫殿建筑中珍贵的历史遗迹。