2008年1月，中国遭遇了自1949年以来最严重的雪灾，全国范围内近2000万人次受灾，直接经济损失达1611亿元，对人民生命财产安全造成了重大威胁。受雪灾影响，多条铁路线路中断，数百万旅客滞留车站，春运运输受到严重影响。此外，雪灾还导致电力、交通、供水、通讯等基础设施严重受损，部分地区遭遇饮用水短缺。
然而，雪灾也给中国带来了一次重要的应急教育和技术补课。事件中，各级政府和救援力量潜心研究自然灾害的应对方式，探讨完善救援救治体系，提升了紧急救援的应变能力，使得中国在接下来的自然灾害中能够做出更加及时高效的应对。