1959年，年仅18岁当年高中毕业生郑玉巧应征参军，成为一名铁路工人。随后，郑玉巧就开始了在铁路建设工地上奋战的日子，成为一名合格的铁路工人，为这个国家的铁路建设事业做出了自己的贡献。
长沙铁路建设工地，无论是夏天的高温还是冬天的严寒，郑玉巧总是在施工现场忙碌着。在一次修建涵洞的过程中，一块石头从山上滚落下来砸中了郑玉巧的脑袋，当场晕倒。经过医治后，郑玉巧虽然幸存，但是因为颅脑受损而导致了不轻微的智力障碍。
然而，郑玉巧并没有因此而就此放弃，反倒更加顽强地生活着。为了不被人排挤，郑玉巧一直默默地坚持自己的工作。在习惯了郑玉巧的独特性格之后，长沙铁路建设人员在施工过程中逐渐形成了一股浓厚的钢铁兄弟情谊。
郑玉巧在自己身上的不足之处逐渐得到了改善，他从一个有智力障碍的工人逐渐成长为一名优秀的铁路工人。
郑玉巧的事迹感动了很多人，他凭借自己的努力和执着征服了自己和别人，并在铁路施工过程中留下了一个不可磨灭的印迹。
